bergeronnette des ruisseaux

L’hiver tire doucement vers sa fin bien qu’il risque d’avoir encore quelques sursauts et les jours rallongent peu à peu, le soleil semble plus chaud. Avec le retour des beaux jours, nous assistons aussi au retour des oiseaux nous ayant quittés afin de trouver des températures plus clémentes pendant les froidures hivernales. Il s’agit des oiseaux migrateurs.

serin cini

Au cours de la migration d’automne, ils sont descendus vers le sud : Afrique, Espagne ou Portugal, où se trouve leur aire d’hivernage. Et voilà la migration de printemps ou prénuptiale qui commence pour retrouver leur aire de reproduction. Elle va se poursuivre jusqu’à fin mars. Certains oiseaux vont s’arrêter chez nous, d’autres continueront vers les pays nordiques.  Il n’y a pas de hasard dans le vol des oiseaux. On parle de couloir de migration.

chardonneret élégant

Pourquoi les oiseaux migrent-ils ?

Tout simplement pour se protéger du froid, pour pouvoir se nourrir pendant les périodes de froid et pour échapper aux prédateurs. En effet certains oiseaux n’ont pas la constitution nécessaire pour résister au froid, d’autres sont insectivores ou granivores et se trouveraient donc privés de nourriture.

coucou gris

A l’inverse lorsque les beaux jours reviennent, l’horloge biologique des oiseaux leur indique que bientôt il sera temps de se reproduire. La nourriture étant de nouveau abondante, le climat plus clément, nos oiseaux reviennent sur leurs lieux de nidification.

étourneau

Comment se repèrent-ils ?

C’est très intrigant pour nous autres humains de savoir que les oiseaux font ce voyage deux fois par an sans se tromper en allant toujours aux mêmes endroits. A vrai dire, il n’y a pas de réponse définitive à cette question ou plutôt il semble y avoir plusieurs hypothèses selon les espèces. Les bruants par exemple, voyagent de nuit et semble savoir se fier à  la rotation des étoiles autour de l'étoile polaire pour distinguer le nord du sud. Les ornithologues pensent que les oiseaux pourraient se servir  des ombres projetées par le Soleil pour se localiser, ainsi que des rayons ultraviolets.

gobe-mouche

Mais l’hypothèse la plus communément admise serait l'orientation par rapport au champ magnétique terrestre grâce à  de minuscules cristaux de magnétite (un composé de fer et d’oxygène) dans le cerveau de certains oiseaux. Chez les pigeons, des chercheurs ont localisé un petit tissu particulier contenant plus de dix millions de petits cristaux allongés de magnétite. 

Le mystère reste entier d’autant qu’on a découvert que les oiseaux se perdent parfois mais savent se réorienter.

hirondelle rustique

Où migrent-ils ?

Tous les oiseaux ne font pas des milliers de kilomètres. Certains sont des migrateurs partiels tels le pinson du Nord qui trouve nos hivers suffisamment doux pour lui. D’autres encore font une courte migration que l’on ne remarque pas tel le rouge-gorge. Celui de nos contrées descend vers le sud et est remplacé par un rouge-gorge venant des pays nordiques nous donnant l’illusion que l’espèce est sédentaire. On appelle ça un déplacement plutôt qu’une migration.

huppe fasciée

D’autres oiseaux vont faire des milliers de kilomètres tels les oies sauvages par exemple qui vont de Suède au Sud de l’Espagne soit 3000 km avec des étapes de vol de plus de 600 km parfois. Et la plus surprenante, l’hirondelle qui du haut de ces 20 grammes, parcourt  de 5 à 10 000 kilomètres pour rejoindre l’Afrique.

 Carte des migrations source https://reporterre.net/IMG/jpg/carte-9.jpg

Les étapes ne sont pas toujours aussi longues. Certains oiseaux ne font que de courtes étapes quotidiennes pour rejoindre leurs aire de migration.

hypolaïs polyglotte

Impact du réchauffement climatique sur les migrateurs

On a découvert qu’il y a des comportements qui changent chez les migrateurs, principalement chez les migrateurs à longue distance, en raison du réchauffement climatique. En effet les températures positives des hivers doux permettent aux insectes de continuer à circuler. Des oiseaux restent donc sur place au risque d’un refroidissement brutal et de la mort par famine. Ce qui reste néanmoins une exception.

Par contre on s’aperçoit que de plus en plus d’oiseaux partent moins loin et se contentent de rester en Espagne au lieu de partir pour l’Afrique de l’Ouest. Les printemps étant plus précoces, l’aire d’hivernage plus proche on se trouve  confronté  à un grave problème : les oiseaux arrivent très tôt sur leurs aires de reproduction, plus tôt que les insectes d’où un problème de ravitaillement des petits. Je le constate depuis quelques années chez mes hirondelles de fenêtre qui arrivent plus tôt et se trouvent dépourvues de nourriture pendant un moment.

loriot d'Europe

Avec la difficulté de nourrir les petits s’opère une cruelle sélection naturelle. D’où une baisse importante du nombre des migrateurs.

pie-grièche

Un autre point a été soulevé. Avec le réchauffement climatique, le sahara ne cesse de s’étendre. Sa traversée demande énormément d’énergie aux oiseaux les rendant plus fragiles.

rossignol

Les passereaux migrateurs de nos jardins.

Alors qui sont les migrateurs que nous allons retrouver dans nos jardins d’ici peu ?

pipit des arbres

En voici quelques-uns : les fauvettes (grisette, des jardins ou babillardes), les hirondelles, les étourneaux, les bergeronnettes, les grives, les gobe-mouches, rossignols, hypolaïs polyglottes, loriots d’Europe, pouillots, torcols fourmiliers, bruants, vanneaux huppés, pigeons ramiers, rouges-queues, serins cini, martinets, coucous, pipits, rousseroles, tariers, pie-grièche, chardonnerets,

pouillot véloce

Et les milans noirs et cigognes, qui bien sûr ne sont pas des passereaux.

Et maintenant à vos jumelles, observez et vous allez les voir arriver peu à peu de fin février à fin avril.

rousserole effarvate

Et pour aller plus loin la carte des principaux sites de migration en France :  http://www.migraction.net/

tarier des prés

Sources :

http://www.arehn.asso.fr/dossiers/oiseauxmigr/oiseaux_migrateurs.html

http://www.migraction.net/

http://www.vogelwarte.ch/fr/station/news/themen/le-retour-des-oiseaux-migrateurs.html

https://reporterre.net/Les-oiseaux-migrateurs-victimes-du

Hors série rustica pratique : Les oiseaux de mon jardin

torcol fourmilier

vanneau huppé