John Wheelwright et de son meilleur ami Owen Meany grandissent ensemble dans une petite ville de Nouvelle Angleterre. Owen petit bonhomme fluet à l’esprit vif et critique de onze ans, tue accidentellement la mère de John. A partir de ce moment, les deux amis vont devenir inséparable. Owen se proclame l’instrument de Dieu et va influer sur la vie de son ami au point que celui-ci deviendra chrétien. Tout le monde aime Owen, chacun voudrait le toucher.  Des années plus tard, John nous raconte avec nostalgie sa jeunesse en compagnie de son ami. Celui-ci n’avait plus comme objectif que de  réparer les torts causés à John et sauver le monde. Etudiant engagé, Owen va afficher ses convictions et devenir une véritable icône du militantisme contre la guerre du Vietnam. Il va pourtant mettre ses aptitudes et son éloquence au service de l'armée, bien décidé à racheter ses fautes, même si le prix à payer pour devenir un héros doit lui coûter la vie.

Ce roman est une plein de sensibilité, d'étrangeté, c’est une histoire qui laisse des traces. Ce livre nous tient en haleine jusqu’au bout. C’est un grand Irving. Hormis l’absence du père, la liberté de la femme, la religion, ce livre est aussi une critique de la société américaine et particulièrement de la guerre du Vietnam. Un livre à lire, il ne peut que vous séduire.