Giovanna, fille d’enseignant, vit heureuse. Bonne élève, lectrice assidue, elle s’amuse avec ses deux amies de toujours. Et puis 12 ans, l’adolescence,  les hormones perturbent quelque peu la jeune fille et son travail scolaire s’en ressent.  Mais lorsqu’elle surprend une phrase assassine dans la bouche de son père : « elle est en train de prendre les traits de Vittoria », le monde de Giovanna bascule. Vittoria, la mauvaise sœur de son père, laide, méchante, médisante, est tout sauf un exemple auquel on veut ressembler. Blessée, la jeune fille, déjà fortement complexée par son physique qu’elle juge ingrat, se referme sur elle. Peu à peu une obsession : rencontrer cette tante dont on lui a dit tant de mal et voir à quoi elle ressemble véritablement.

La rencontre va petit à petit changer le regard de Giovanna sur la vie, les autres et surtout ses parents. Vittoria est bel et bien une harpie pas très jolie à voir et pourtant elle fait preuve d’une lucidité cinglante. La jeune fille découvre que ses parents sont loin d’être parfait et qu’au contraire ils ont des travers qu’elle n’avait pas perçus.  Et se révèlent à elle, des facettes qu’elle n’avait pas soupçonnées, mais aussi des secrets qu’elle n’aurait pas imaginés.

Son monde s’effondre et elle va se bâtir le sien sur les ruines de celui de son enfance.

Des portraits de femmes, des traits de caractère intéressants et décortiqués, le roman est fort et se lit agréablement