Anton Smit, Sculpteur

Connu pour ses sculptures africaines monumentales, ses visages impressionnant, qui évoquent les thèmes de la souffrance, de la réconciliation, de la gloire et de la sublimation, Anton Smit est un sculpteur contemporain sud-africain. 

Artiste autodidacte, il commence, dès l'âge de 16 ans à créer avec une passion qui ne faiblira jamais.  A peine dix ans plus tard, il remportera le premier prix de la prestigieuse New Signatures Art Competition de Pretoria.

L'œuvre de Smit comprend des têtes, des figures humaines, des nus, des masques, des mains, des anges, des figures flottantes et étirées, des guerriers ainsi que des œuvres abstraites en acier, en métal, en pierre, un mélange unique de fonte de fer et de polymère, et en bronze. Ses œuvres représentent souvent la forme humaine réduite à une symétrie simplifiée, et sont souvent patinées avec des teintes bleues vives ou de la rouille foncée.

On ressent toute l'humanité dans ses créations,  les liens tissés entre les êtres, les luttes, allant jusqu'à la recherche de l'essence même de l'individu. 

« L'art n'est pas de rendre le visible mais de rendre visible », affirme-t-il.

Lorsqu'on regarde ses oeuvres, il y a une harmonie, une énorme charge émotionnelle.  Ces êtres en mouvement sont terriblement émouvants. Ces formes gracieuses, en particulier les visages et figures humaines stylisées, donnent une impression de légèreté et d'envol.

Les premières expositions internationales de Smit ont eu lieu en 1991 à Rome et à Milan, ainsi qu'au Festival dei Due Mondi à Spoleto, en Italie. Il a ensuite organisé des expositions personnelles à la Sweeguan Art Gallery de Singapour en 1993 et à la Omni Gallery de New York en 1994.

En 1994, ses œuvres ont été exposées lors de l'investiture du président Nelson Mandela à l'Union Buildings de Pretoria, en Afrique du Sud.

Cette même année, il expose 35 sculptures à New York, à la Grand Central Station, dans le cadre de l'initiative Strengthening the Link visant à stimuler le commerce entre l'Afrique du Sud et les États-Unis, organisée par SATOUR en collaboration avec le ministère du commerce et de l'industrie, représenté par l'ancien président Nelson Mandela. Il considère que c'est l'un des moments les plus forts de sa carrière : The Age of Grace, une sculpture en bronze de huit pieds de haut à la gare de Grand Central, qui célébrait l'héritage sud-africain et a été exposée en première page du New York Times.

Et il n'a pas cessé d'exposer depuis. 

En 2003, Smit a ouvert son propre jardin de sculptures,  le spectaculaire Anton Smit Sculpture Park à Aqua Vista, avec une vue imprenable sur le barrage de Bronkhorstspruit. 

En parcourant le labyrinthe de sculptures de son étonnant parc, depuis le début jusqu'à aujourd'hui, il est étonnant de passer en revue le chemin qui l'a mené au succès. L'ampleur de son travail est époustouflante. L'horizon qui s'étend à perte de vue et au-delà est la toile de fond parfaite pour ses œuvres parfois merveilleusement extravagantes.

Pour en voir plus sur le travail de l'artiste : 

Anton Smit sculptures

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