Le sabot du diable

Il y a quelques siècles de cela, sur les hauteurs de Vesoul, une châtelaine s'ennuyait fortement en attendant le retour de son mari parti à la guerre. 

Le temps lui semblait bien long. Il faut dire que les distractions n'étaient pas nombreuses. Jusqu'au jour, où, un beau chevalier se présenta à la porte du château. 

Ce visiteur avait une multitude de dons. De quoi divertir la maitresse des lieux toute joyeuse de cette présence réconfortante. 

La dame écoutait et regardait toujours le jeune homme avec beaucoup d'intérêt. Mais un intérêt qui se bornait uniquement à ses facultés à distraire l'assistance. Rien d'autre

Aucune pensée coupable n'a jamais traversé son esprit. Par contre, le chevalier avait lui une toute autre idée de l'avenir. Lui était amoureux de son hôte et ne tarda pas à lui déclarer sa flamme. 

La dame fut à la fois étonnée et touchée. Mais elle affirma haut et fort sa fidélité à son mari parti guerroyer. 

Chaque jour pourtant, le jeune homme revenait à la charge et renouvelait sa cour avec insistance.  Et chaque jour, la dame le repoussait avec la même intensité.

Enfin, le jour arrive où, au château, on vit le seigneur revenir de la guerre. La châtelaine était tout à son bonheur, de même que tous les autres habitants des lieux. 

Tous sauf le jeune prétendant. Lui comprit aussitôt que tous ses espoirs étaient ruinés. Alors soudain, sous les yeux horrifiés de la châtelaine, il se métamorphosa : la dame avait devant elle le diable en personne ! 

Celui-ci s'envola en riant bruyamment, fier d'avoir berné tout son monde pendant si longtemps. l partit se poser plus loin sur une colline et s'aperçut qu'il lui manquant un sabot. 

Il retourna là où il avait perdu ce sabot, du côté de Frotey les Vesoul. Mais celui-ci s'était transformé en pierre. 

Le diable, comprenant qu'une force supérieure à la sienne protégeait les lieux, s'envola et disparut à tout jamais. 

David Aubry

extrait de "Il était une fois la Franche-Comté" 

Perché au bord d’un plateau calcaire et au sommet d’une falaise à 325 m d’altitude, le Sabot domine la Vallée du Durgeon. Vesoul et la colline de la Motte lui font face. 

Photo ER /Bruno GRANDJEAN