Aharon APPELFELD – Les eaux tumultueuses

Comme tous les ans, en cette fin des années 1930, quelques personnes se retrouvent à la maison Zaltzer. Haut lieu de villégiature où se retrouvent les célibataires les plus riches principalement des juifs, pour jouer aux cartes, boire et se livrer à des jeux de luxure.

Mais cette année beaucoup d’habitués manquent. Pour Rita, la première arrivée, cette absence est source d’angoisse. Viendront-ils, ne viendront-ils pas ? La question est à la lèvre de chacun et l’ambiance est de plus en plus lourde.

Et lorsque le fleuve entre en crue après un violent orage, le petit monde de la paisible maison Zaltzer vacille.

Les états d’âme des uns et des autres s’exacerbent et la peur se fait sentir. Une crise existentielle va saisir chacun des pensionnaires.

Un livre où l’auteur aura su nous transmettre cette pesanteur, cette angoisse qui étreint les personnages. Comment ne pas penser que cette frayeur est une métaphore de l’Europe en perdition et les prémisses de la terreur qui déferlera quelques années après.

Un roman empathique, prémonitoire qui ne nous laisse pas intact.