L’enfer des bagnes : Le médecin qui a photographié les forçats

En 1906, le jeune médecin militaire Léon Collin embarque à bord d'un navire transportant des condamnés vers les bagnes de Guyane française. Comme beaucoup de ses contemporains, il croit partir à la rencontre des pires criminels de France.

Appareil photo à la main, il découvre pourtant une réalité bien différente. Au fil de ses voyages entre la métropole, la Guyane et la Nouvelle-Calédonie, il photographie des milliers de forçats, observe les conditions de détention, les maladies, la violence, les tentatives d'évasion et la lente destruction des hommes envoyés dans les colonies pénitentiaires.

À travers ses archives exceptionnelles, ce documentaire raconte l'histoire des bagnes français vue de l'intérieur. Le témoignage de Léon Collin révèle un système que beaucoup considéraient comme nécessaire, mais qui apparaît peu à peu comme l'un des plus grands échecs de la justice française.

Documentaire : Instantanée d’Histoire – Ep18 : Léon Collin, un médecin aux bagnes
Réalisateur : Philippe Broussard
Production : Arte France, ECPAD, Bonne Compagnie