Anders Leonard Zorn

Anders Leonard Zorn, né à Mora (Suède) le 18 février 1860 et mort à Stockholm le 22 août 1920, est un peintre, graveur, sculpteur et photographe suédois. Il est le peintre suédois le plus important de la fin du XIXe siècle. 

L'influent artiste suédois Anders Zorn est né hors mariage dans une étable de la campagne suédoise et n'a jamais connu son père. Alors qu'il était étudiant à Stockholm, il a commencé sa carrière en peignant des portraits de défunts pour joindre les deux bouts.

En 1875, il commença à fréquenter l’Académie des Beaux-Arts de Stockholm, où il se consacra principalement au dessin et à l’aquarelle.

Zorn menait une existence nomade, restant dans un endroit jusqu’à ce que son envie de voyager le pousse à partir. 

Ainsi il a beaucoup voyagé pendant sa carrière : Paris, Espagne, Portugal, Londres, Hongrie, Turquie, Grèce, Alger puis de s'installer à St Ives en Cornouailles, où avec la petite colonie internationale d'artistes.

Il s'intéressait particulièrement à l'étude des effets de la lumière sur l'eau (Paysage marin, St Ives, Cornouailles, 1887-1888, aquarelle ; Paysage marin, vers 1887, aquarelle). En 1888, son premier grand tableau, St. Ives, Cornouailles : pêcheurs, qui avait été exposé au Salon de Paris, fut acheté par l'État pour le musée du Luxembourg. En 1896, Zorn s'installa à Mora et y fonda un musée pour y abriter ses propres peintures, mais continua à voyager en Europe et aux États-Unis.

Une exposition rétrospective de ses œuvres a eu lieu à la galerie Durand-Ruel à Paris en 1906. C'était un artiste polyvalent, réalisant des peintures à l'huile et des dessins, des lithographies et des gravures, mais son talent particulier résidait dans l'aquarelle. Il a également peint un certain nombre de portraits, qui rappellent le style de Monet et de Degas (Portrait d'Antonin Proust, 1888)

Sa renommée à l’étranger repose principalement sur ses portraits, dans lesquels il avait le don de saisir le caractère et la personnalité du sujet. Mais son œuvre graphique, qui le place parmi les plus talentueux de tous les temps, est également très connue. En Suède, ses études de nus sont très célèbres, tout comme ses tableaux de genre qui représentent principalement des travailleurs.

Sa personnalité énigmatique, pleine de contradictions, trouvait ses racines dans son parcours « de la misère à la richesse ». Zorn avait un appétit énorme pour la vie, ce qui lui valut de grandes réalisations – et une multitude d’excès.

Durant les vingt dernières années de sa vie, il revient à la sculpture, la passion de sa jeunesse, ainsi qu'à la photographie et la gravure. Il meurt le 22 août 1920 et reçoit les honneurs nationaux de la Suède. Zorn n'eut pas d'enfant avec son épouse, Emma Lamm, mais il laisse des enfants naturels qu'il a reconnus et soutenus.